En España, las parejas pueden decidir quién se queda con la mascota en caso de divorcio. Si no alcanzan ese acuerdo, o si no es beneficioso para la familia o el animal, será un juez quien tome la decisión.
En España, los animales han dejado de ser considerados cosas. Desde diciembre de 2021, el Código Civil los incluye como seres sintientes.
Además, el artículo 90 prioriza “el interés de los miembros de la familia y el bienestar animal”.
Estas circunstancias modifican muchas cuestiones legales relacionadas con la tenencia, custodia compartida, herencia, de los animales. Los cambios también afectan a los matrimonios que tienen perro, o gato, y deciden divorciarse.
Dos de las preguntas más frecuentes en los divorcios con mascotas son, ¿quién es el dueño legal de un perro? Y, ¿quién se queda con la mascota en caso de divorcio?
La respuesta breve es que la nueva ley facilita la custodia compartida de perros y mascotas en España. La respuesta larga incluye algunos matices que desarrollo a continuación:
- La pareja tiene prioridad a la hora de acordar cómo cuidarán de las mascota
- Ahora se tienen en cuenta muchos factores a la hora de decidir quién es el dueño legal de un perro, no sólo quién figura en el registro
- Demostrar que se ha intentado negociar es obligatorio antes de presentar una demanda
- Hay casos especiales. Entre ellos destacan las familias con niños y las parejas de hecho
Vamos a ver cada uno de estos puntos con algo más de detalle:
El acuerdo mutuo es prioritario
La nueva ley de bienestar animal deja claro que, cuando las parejas se divorcian, siempre tendrá prioridad el acuerdo al que ellas lleguen para compartir la custodia compartida de sus mascotas
Sólo hay dos casos en los que el juez tomará la decisión de con quién se queda la mascota en caso de divorcio:
- Cuando la pareja que se divorcia tenga dificultades para alcanzar ese acuerdo
- O, cuando ese acuerdo sea perjudicial para uno de los miembros de la pareja, los hijos o los animales de compañía.
Como acabo de mencionar, ahora mismo, y salvo casos muy concretos, lo que pasa con los animales en un divorcio es que se prioriza la custodia compartida sobre la concesión de la custodia a una sola persona.
Aunque aún hay sentencias dispares, las más recientes coinciden en valorar el bienestar animal y los vínculos afectivos entre personas y mascotas, sobre el criterio administrativo de quién figura en el chip del animal o en la cartilla veterinaria.
Así lo estableció, por ejemplo, la famosa sentencia del perro “Cachas” . En la misma línea ha ido la más reciente sentencia sobre el perro He-Man.
Cuando la pareja está de acuerdo en los términos de la corresponsabilidad sobre su mascota, no hay problema.
Pero, ¿qué sucede si la pareja no alcanza un acuerdo de custodia compartida? Entonces, hay que valorar distintas posibilidades, como las que ahora analizo.
Mediación para acordar la custodia de la mascota en divorcios
Ya he explicado que el Código Civil y la legislación españolas priorizan el acuerdo voluntario entre las personas que tienen una mascota en común. Un juez sólo interviene cuando no consiguen acordar la custodia compartida de su mascota.
¿Qué hacer, entonces, si no te pones de acuerdo con tu expareja sobre la custodia compartida de vuestra mascota?
Para estos casos, nosotros siempre recomendamos intentar una mediación.
La mediación es una negociación dirigida por un mediador de conflictos profesional, que interviene cuando no sabéis cómo llegar a un acuerdo para no ir a juicio.
El proceso de mediación puede ayudarte a no ir a juicio, lo que supondrá un ahorro de dinero, de tiempo y de estrés.
Durante el proceso de mediación se puede negociar todo, o parte, de lo relacionado con el cuidado de vuestra mascota: gastos de veterinario, régimen de visitas, periodos de vacaciones, seguro de responsabilidad civil, etc.
El acuerdo de mediación alcanzado es totalmente legal y de obligado cumplimiento para los firmantes.
Podemos ayudarte. Contacta con nuestros mediadores de conflictos
Obligación de negociar antes de denunciar
Desde abril de 2025, la Ley de Eficiencia Procesal obliga a acreditar una negociación antes de interponer cualquier demanda civil o mercantil.
Según esta Ley, la mediación es una de las técnicas de negociación posibles para alcanzar un acuerdo extrajudicial.
Las personas que se nieguen a participar en una negociación, sin motivo justificado, pueden verse perjudicadas (por ejemplo con el pago de las costas) en caso de que el asunto llegue a juicio, incluso si la sentencia les resulta favorable.
Más abajo te explico qué sucede en determinadas situaciones especiales, como que la pareja tenga hijos en común o sea pareja de hecho.
Quién es el dueño legal de un perro
Lo habitual es que se considere que el dueño legal de un perro es la persona a cuyo nombre figura inscrito en el registro administrativo de turno, o en el chip del animal.
Pero, realmente, no siempre es tan fácil determinar quién es el dueño legal de un perro.
Por ejemplo, algunas protectoras animales que facilitan la adopción de mascotas ceden la custodia del animal, pero se mantienen como sus propietarias.
No hay que olvidar que, actualmente, los registros de animales sólo permiten inscribir a una persona, lo que limita las posibilidades de que el otro cuidador de la pareja también aparezca en la documentación del animal.
Por ese motivo, es necesario estudiar cada caso concreto para determinar quién es el dueño legal de un perro o de cualquier otro animal de compañía. Otros documentos a los que se puede atender para valorarlo son, por ejemplo, la factura de compra.
Tampoco hay que olvidar que este criterio ya no es tan determinante como hace unos años a la hora de decidir quién se queda con la mascota en caso de divorcio.
Como he indicado más arriba, los jueces españoles están prestando cada vez más atención a los vínculos afectivos y otras pruebas relacionadas con el bienestar animal.
Este nuevo escenario beneficia a las personas que han cuidado de las mascotas que tenían en común con su pareja, pero que no aparecen como propietarias en el registro.
Custodia compartida de mascotas con hijos
Cuando una pareja opta por el divorcio y tiene hijos y mascotas en común, debe tener en cuenta que el Código Civil español considera que la relación con las mascotas es especialmente beneficiosa para los niños.
Esto significa que siempre se dará prioridad a la custodia de mascotas que se desarrolle en paralelo a la de los hijos.
Es importante señalar que en estos divorcios también se puede alcanzar un acuerdo extrajudicial sobre la custodia compartida y el reparto de gastos derivados del cuidado de las mascotas.
El juez revisará esos acuerdos, para asegurarse de que sean legales y de que respondan a las necesidades de los descendientes y de los animales de compañía.
Si es tu caso y tienes dificultades para alcanzar un acuerdo con tu ex pareja, recuerda que siempre puedes acudir a mediación.
El acuerdo de mediación te permite participar en la toma de decisiones y evitar que la última palabra la tenga un juez.
En nuestro despacho de mediación familiar tenemos experiencia en la gestión de conflictos relacionados con la custodia compartida de mascotas.
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Custodia compartida de mascotas y parejas de hecho
En principio, lo establecido en el Código Civil sobre custodia compartida de mascotas sólo se puede aplicar a las parejas casadas, ya que sólo ellas se pueden divorciar.
Se puede decir, por tanto, que si no hay un acuerdo voluntario por parte de la pareja, la custodia compartida de perros sin estar casados puede complicarse.
Aunque cabe la posibilidad de que los jueces terminen aplicando los mismos criterios que a las parejas casadas, este extremo aún está por determinar.
Una buena opción para las parejas de hecho con mascota es que firmen un acuerdo de copropiedad.
Este tipo de acuerdo sirve para manifestar que la mascota no sólo es propiedad de la persona a cuyo nombre figure en el registro administrativo.
Es importante tener en cuenta que un acuerdo escrito tiene más fuerza que un acuerdo verbal, que puede negarse, olvidarse o tergiversarse si surgen conflictos de pareja.
Si te interesa firmar un acuerdo de este tipo, te recomiendo que consultes con un abogado. Podrá asesorarte sobre el contenido y redactarlo con las mayores garantías. Así tendréis la mayor seguridad jurídica posible el día de mañana.
Lo que sirve igual para parejas casadas que de hecho es la mediación.
En ambos casos, la mediación es la mejor opción para alcanzar un acuerdo de custodia compartida de mascotas sin ir a juicio y de una forma rápida y económica.
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